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La experiencia en el mercado brasilero.
Medición másica en
la industria del GLP
Apreciaciones sobre
esta tecnología en el
sector del GLP.
D
urante las últimas décadas la tecnología ha
avanzado significativamente, y los instru-
mentos de medición no han sido una excepción.
Hasta hace algunos años, los medidores volu-
métricos de desplazamiento positivo eran la nor-
ma en la medición de GLP. En 1978 hizo su apa-
rición el primer medidor másico basado en el
principio de Coriolis, que a diferencia del medidor
volumétrico, tiene como medida primaria la
masa. Ya han pasado más de 10 años de la pri-
mera instalación de medidores másicos en auto-
tanques graneleros de GLP y en plantas de
almacenamiento para control de ingresos y egre-
sos de GLP, que fue lograda por la fábrica de
Itron en Greenwood, SC (previamente conocida
como la firma Actaris).
Varios países alrededor de todo el mundo fueron
adoptando este sistema de medición estos últi-
mos años. Las principales razones son simples:
mayor exactitud, más variables directas medidas
(masa, densidad y temperatura), mayor repetitivi-
dad en calibraciones, menor caída de presión, y
muy poco mantenimiento. La medición de la
masa tiene como ventaja que esta última no es
afectada por cambios en la temperatura o la
densidad del producto. Adicionalmente, al medir
la masa, la densidad y la temperatura, el medi-
dor másico puede calcular el volumen bruto y
neto de una operación de trasiego de GLP.
Un claro ejemplo de innovación en cuanto a la
medición másica en camiones de GLP es Brasil,
que con un parque granelero de alrededor de
900 unidades, aproximadamente un 90% de
estos ya tiene instalados sistemas de medición
másica. Empresas como Ultragaz, Liquigaz,
Nacional Gas Butano, SHV, Fogas, Amazongas,
Repsol y otras adoptaron este sistema de medi-
ción hace ya más de 3 años.
Pero el uso de los másicos para GLP no termina
acá; estos también son utilizados para el control
del GLP que entra y sale de las plantas de alma-
cenamiento, ofreciendo un balance en masa de
la planta en tiempo real. Mediante un software de
El 90% de los camiones graneleros de brasil utilizan las balanzas másicas.
PRODUCTOS GLP
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GAS x REDES & GLP
gestión y adquisición de datos podemos moni-
torear desde una oficina, el producto que ingre-
sa y egresa de los tanques de almacenaje. Esto
permite tener un mejor control de inventarios y
de la calidad de producto que está pasando por
la planta al tener una medición precisa de la den-
sidad.
El sistema de medición másica de GLP es simi-
lar a cualquier otro líquido, pero se debe mante-
ner el Gas separado del Líquido, y este debe ser
medido separadamente por otra línea.
Itron posee este sistema de medición luego de
haber hecho rigurosas y extensas pruebas en
distintas plantas de varios países alrededor de
todo el mundo. Itron se refiere al equipo de
medición en plantas de almacenamiento usando
el término “sistema”, ya que no solo incluye
medidores másicos de alta precisión, sino que
también incorpora una combinación de produc-
tos tales como: válvulas, sistema de comunica-
ción, computadora, y software para llevar a cabo
medición, cómputos, y reportes de inventario.
Varios estudios de medición realizados reflejan
un rápido retorno de inversión en la compra de
másicos, ya sean para medición de GLP en
autotanques o en planta de almacenamiento.
En conclusión, Los medidores másicos de prin-
cipio de Coriolis son la tecnología de más rápido
crecimiento, y está comprobado en campo que
estos miden con exactitud y confiabilidad. El
costo inicial debería ser evaluado contra factores
como la vida útil, precisión, y capacidades úni-
cas del medidor. Las entidades Internacionales
de estándares ya recomiendan los medidores
másicos para aplicaciones de transferencia de
custodio. Cuanto más informado este el cliente
final, más podrá aprovechar los beneficios y ven-
tajas de esta tecnología.
* Ejecutivo de Itron
Por Roger Decoud*